Das ist der Founder Mode Friday, dein Level-2-System fürs Wochenende, bei dem die Hände vom Lenkrad dürfen und die Augen auf dem Text bleiben. 🚗

Kurz in eigener Sache: Wir stellen ein! Vor einem Jahr hatte der Podcast rund 10.000 Streams im Monat, heute sind es über 300.000, und jetzt wollen wir zur Million. Dafür suchen wir eine:n Video-Podcast Producer, eine:n Content & Growth Lead und zwei Founder's Associates. Alle Rollen findest du hier.

Anschnallen, wir fahren ohne Fahrer fahrerlos los!

LG, Feliks

Julian Glaab ist zu seiner Hochzeit von seinem eigenen fahrerlosen Auto gefahren worden. Das stammt von Bliq, gegründet 2020. Bliq nimmt Serienautos und rüstet sie zerstörungsfrei zu Robotaxis um, inklusive Betrieb, Zulassung und Versicherung. Laut Julian mit knapp unter 40 Mio. € Funding, einem Team, das in drei Monaten von 25 auf 50 Leute gewachsen ist, und dem Ziel von 100.000 Fahrzeugen pro Jahr ab 2030.

Heute gehts von hinten nach vorne. Die Fahrt dauert drei Learnings! 🛣️

Nachfrage ist nicht das Problem. Seit Waymo angekündigt hat, nach München zu kommen, liegen laut Julian rund 2.000 Autos in der Pipeline. Bis Jahresende rechnet er mit 20.000 bis 30.000. Gebaut werden aktuell rund 30 pro Quartal. Der Engpass ist die Supply Chain, und die kostet laut Julian bis 2030 400 bis 500 Mio. €.

Und Julian sucht dafür nicht nur am Rosenthaler Platz. Familiengeführte Zulieferer, Tier 2 bis 4, denen gerade das Automotive-Geschäft wegbricht, sitzen oft auf viel Cash. Julians Rechenbeispiel ist ein Zulieferer mit 50 bis 100 Mio. Umsatz, der nochmal so viel auf dem Konto hat.

Der Trick ist das Alignment. Wer Komponenten für die Dachbox fertigen will, braucht die anderen Investoren, damit die Stückzahlen für sein eigenes Auftragsbuch überhaupt kommen. Julian rät VCs deshalb, das Geld der Industrie als Hebel fürs eigene Investment zu sehen, weil da Leute mitgehen, die die Materie verstehen.

In Minute 53 erklärt Julian, warum ein Zulieferer der bessere Co-Investor sein kann. 💶

Klick gemacht hat es bei einem Call mit einem VC aus San Francisco. Julian erzählt seine Ride-Hailing-Story, während der VC gerade im Waymo sitzt, und beiden ist schnell klar, dass das nicht passt. Dazu kam der Verkauf von FreeNow an Lyft für laut Julian rund das 1,8-fache des Umsatzes. Für Bliq mit rund 5 Mio. € Umsatz hätte das einen Exit von etwa 10 Mio. bedeutet. Und mit jedem Robotaxi würden Umsatz und Multiple weiter schrumpfen.

Die Investoren schlugen den deutschen Kompromiss vor. Von den gerade geraisten 10 bis 12 Mio. € sollten rund 7 Mio. ins alte Geschäft und 4 Mio. in Driverless gehen. Julian und sein Mitgründer sind stattdessen ohne Erlaubnisfrage ins Board-Meeting und haben angekündigt, dass sie umbauen, dass die Investoren abschreiben müssen und dass es einen Layoff gibt. Im Mai fiel die Entscheidung, im Juni gingen 20 Mio. Gross Bookings auf null. Aus dem Board kam darauf diese Antwort.

In Minute 73 könnt Ihr hören, wie Julian das Board-Meeting nacherzählt. 🪑

Den Mut hat Julian aus einem Telefonat an einem Berliner Bahnhof. Jens Lapinski hat damals sein Angel-Ticket über 50K gemacht und Julian gesagt, es sei ihm völlig egal, ob er das Geld mit der gepitchten Idee verdient oder mit einer ganz anderen. Seitdem weiß Julian, dass neue Infos alte Versprechen schlagen.

Nächstes Mal würde Julian noch schneller entscheiden. Und er würde nicht mit dem Team diskutieren, ob es die richtige Entscheidung war, weil die Leute sonst laut ihm aus dem Meeting gehen und Bewerbungen schreiben. Er hält sich an eine einfache Regel.

Mehr als 1 Mio. € für Anwälte, und zwar gegen Uber. Zu Ride-Hailing-Zeiten hatte Bliq Ärger mit Uber wegen der Fahrer-Software. Sollte man das Produkt verbessern oder vor Gericht um den Datenzugang kämpfen? Eine sehr erfahrene Partnerin im Board, selbst Anwältin, war fürs Klagen. Julian hatte ein Störgefühl, hat trotzdem auf sie gehört. Laut ihm hat das bestimmt über eine Million gekostet.

Was dahintersteckt, ist simple Mathematik. Ein Gründer denkt jede Woche 80 bis 100 Stunden über seine Firma nach.

Fazit der Woche: Im Driver’s Seat sitzen heißt nicht die Hände ans Lenkrad zu klammern. 💍

Ein Produkt baut heute jeder in ein paar Wochen, die richtigen Kunden erreichen die wenigsten. Bei vielen Early-Stage-Startups stehen die Leads in einer Excel-Liste, und Outbound passiert, wenn neben allem anderen mal Zeit ist. Also selten.

Deshalb veranstalten wir mit HubSpot for Startups den Revenue Engine Hackathon. 20 Teams bringen ihre Leads mit und bauen an einem Tag ihre komplette GTM Engine, unterstützt von 15 GTM-Experten, unter anderem von HubSpot, Clay, lemlist und OpenAI. Alle Teams bekommen einen Monat HubSpot, Clay und lemlist gratis plus Codex-Credits, und am Montag geht der Outbound live.

📅 Freitag, 27.11., 8:30 bis 17 Uhr im HubSpot Tower Berlin. Die Teilnahme läuft per Bewerbung. Zu gewinnen gibts 2 Tickets plus 2.000 € Reisezuschuss für eine Konferenz wie Slush oder Bits & Pretzels.

Hier kannst du dich mit deinem Team bewerben. 🚀

Am Dienstag war Roman Kirsch da, mein allererster externer Gast überhaupt. Er hat Lesara gegründet, betreibt heute ein Company-Studio und war einer der ersten Investoren bei Bending Spoons.

Roman saß beim Founders Forum in London neben einem Gründer, der laut ihm schon fünf Unicorns aufgebaut hat. Der hat sein sechstes gepitcht, einen von der FDA zertifizierten AI-Agent, der Ärzte in ländlichen Gegenden ersetzt. Zurück kam, er habe seine Firmen immer schon auf Unicorn-Level verkauft.

Für Roman zeigt das vor allem eins. „Selbst bei so jemandem gibt es dann Leute, die sagen, ich muss noch ambitionierter denken." Wenn du also gerade die 15. Absage gekriegt hast, weil dein Markt „zu klein" ist, tröste dich, ein Serien-Unicorn-Gründer kriegt die auch.

Heute ist Lea-Sophie Cramer da, eine der bekanntesten Gründerinnen Deutschlands. Angefangen hat sie bei Rocket Internet und Groupon, dann hat sie Amorelie gegründet und laut ihr bei rund 60 Mio. € Umsatz verkauft, in einem Markt, der damals gerade mal rund 400 Mio. € groß war.

Heute baut sie mit drei Mitgründern Epix Sports auf, eine Holding, die sich an Sportstudios von Padel bis Pilates beteiligt und sie gemeinsam mit den Gründern groß macht. Nebenbei hostet sie den Podcast Fast & Curious.

Als es bei Epix Sports zäh lief, war sie nach rund 20 Absagen schon am Zweifeln. Eine befreundete Gründerin hat ihr dann erzählt, dass sie selbst vor 100 Investorengesprächen nie an ihrer Idee zweifeln würde. Seitdem zählt Lea jedes Gespräch mit und lässt sich von einer Absage nicht mehr aus der Ruhe bringen.

Hier gehts zur Folge in Bewegtbild. 🎭️

… und hier gibts sie in Old-School Audio-Format. 🎧️

Ich bin gerne transparent mit den Founder Mode Zahlen. Ist ja auch nur ein Business, da läuft auch mal was besser oder schlechter. CTR hätte man für die Folge mit Julian Glaab beispielsweise mit besseren Thumbnails noch optimieren können.

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